当用手往复动摇手柄时，通过轴、摇臂、连杆等传动机构，使活塞作往复运动。当活塞向左移动时，右端的泵缸体体积逐渐扩大，形成真空，液体从吸水管经过铸在泵体旁边的吸入流道顶开吸水阀进入缸体右端。在同意时间里，缸体左侧由于活塞的压缩，使压水阀顶开，液体经吐出管排出。若活塞的运动方向返回向右时，则泵缸左侧吸入液体，泵缸右侧排除液体，这样往复不歇地把液体吸入排出，形成泵的工作。泵的压水阀向上行程由盖板限止，吸水阀向上行程由压水阀限止。盖板与泵体用螺栓紧固，活塞行程由泵盖和泵体限止。为了安装在墙上或其他基础上，泵体由三个螺栓孔。